DWF (Design Web Format) : fichier .dwf

Le DWF (Design Web Format) a été introduit par Autodesk en 1995, à l’origine comme extension WHIP pour Netscape Navigator, pour diffuser des plans CAO à des destinataires qui n’ont besoin que de les consulter, les imprimer ou les annoter, sans installer AutoCAD ni détenir sa licence, souvent coûteuse pour un usage ponctuel de simple lecture.

Le format reste volontairement en lecture : il ne permet pas de modifier le dessin d’origine. Toute correction doit être apportée au fichier DWG ou DXF source dans AutoCAD, puis réexportée en DWF pour une nouvelle diffusion, une distinction similaire à celle entre un document Word modifiable et son export PDF figé pour diffusion.

Le format a évolué d’une prise en charge purement 2D vers l’intégration progressive de contenus 3D, permettant de transmettre des maquettes de bâtiment ou des assemblages mécaniques complets dans un même conteneur compressé, plus léger qu’un DWG source équivalent.

Autodesk Design Review, le visualiseur historique du format, n’est plus activement développé depuis sa dernière mise à jour en 2017 : il reste installable et fonctionnel pour ouvrir d’anciens fichiers DWF, mais des visualiseurs tiers basés navigateur ont largement pris le relais pour les usages courants de consultation.