TGZ (tar compressé gzip) : fichier .tgz

Le TGZ n’est pas un format distinct du couple TAR plus gzip : c’est une simple convention d’extension abrégée désignant une archive tar dont le flux binaire complet a ensuite été compressé avec gzip : deux étapes distinctes (regrouper des fichiers, puis compresser le résultat) que l’extension combinée .tar.gz rend explicites, quand le .tgz les abrège en une forme plus courte.

Cette abréviation répond à une contrainte historique : certains systèmes plus anciens, notamment DOS et sa limite de 8 caractères avant le point d’extension, ne pouvaient pas représenter une double extension comme .tar.gz. La convention .tgz à quatre lettres a émergé pour contourner cette limitation, sans que le contenu binaire du fichier ne change d’un iota entre les deux formes.

Contrairement à un format d’archive compressée natif comme le ZIP, qui compresse chaque fichier individuellement à l’intérieur de l’archive, le TGZ compresse l’intégralité du flux tar assemblé en un seul bloc, une approche généralement plus efficace en taux de compression sur de nombreux petits fichiers similaires, au prix de devoir décompresser l’ensemble de l’archive même pour n’en extraire qu’un seul fichier.

Les outils modernes comme GNU tar intègrent directement la prise en charge de la décompression gzip en une seule commande, sans devoir manuellement séparer les deux étapes historiques (décompresser le gzip, puis extraire le tar résultant), une simplification qui explique pourquoi la distinction entre .tgz et .tar.gz reste aujourd’hui purement cosmétique pour l’utilisateur final.