BIN (fichier binaire générique) : fichier .bin

Le .bin (pour “binaire”) désigne un fichier dont le contenu est stocké en données brutes, sans structure texte lisible. Comme pour le .dat, il n’existe pas un format BIN mais une multitude d’usages distincts sous la même extension : image disque optique (souvent accompagnée d’un fichier .cue décrivant sa structure), mise à jour firmware d’un appareil, sauvegarde de jeu vidéo, ou export de données propriétaire.

Aucune signature binaire universelle n’est associée au .bin, précisément parce que son contenu dépend entièrement du logiciel ou de l’appareil qui l’a produit : un .bin peut commencer par n’importe quel octet. L’identifieur de fichier reste néanmoins utile ici, car il arrive fréquemment qu’un .bin soit en réalité une image disque ISO ou un autre format reconnaissable renommé.

Le contexte d’obtention du fichier (mise à jour d’un routeur, extraction d’un disque, export d’un jeu) est en pratique le meilleur indice pour deviner son contenu réel et le logiciel capable de l’exploiter.

Dans le contexte spécifique des images disque optique, le fichier .bin est presque toujours accompagné d’un fichier .cue texte décrivant les pistes et la structure du disque. Les deux fichiers doivent rester ensemble et sous leurs noms d’origine pour rester montables correctement.

Cette paire BIN/CUE reste la méthode de référence pour préserver l’image exacte d’un disque de jeu vidéo de la génération PlayStation ou Saturn, où la structure précise des pistes (souvent un mélange de données et d’audio CD) doit être reproduite fidèlement par un logiciel d’émulation pour que le jeu fonctionne correctement.