FB2 (FictionBook) — fichier .fb2

Le FB2 (FictionBook) est un format de livre numérique basé sur XML, né en Russie et particulièrement répandu dans les pays de langue russe et d’Europe de l’Est, où il coexiste largement avec l’EPUB plus internationalement dominant.

Ce format n’a aucune signature binaire : c’est un document XML texte, commençant par la déclaration XML standard, parfois précédée d’un BOM UTF-8. Son type MIME n’est par ailleurs pas normalisé de façon universelle — différents outils et bibliothèques utilisent des valeurs divergentes (“application/x-fictionbook+xml”, “text/fb2+xml”, “application/fb2”), aucune n’étant un enregistrement IANA officiel.

Contrairement à l’EPUB, le contenu du FB2 privilégie une structure narrative unique par fichier plutôt qu’une collection de ressources séparées ; une variante zippée existe (souvent avec l’extension .fb2.zip ou .fbz) pour réduire le poids du fichier XML, auquel cas la signature devient celle d’un ZIP standard.

Le format sépare volontairement le contenu narratif de sa présentation visuelle, laissant le logiciel de lecture entièrement responsable de la mise en page — une philosophie proche de celle du Markdown, où l’auteur décrit la structure du texte plutôt que son rendu final précis.

Les images éventuelles d’un FB2 sont encodées directement en base64 à l’intérieur du même fichier XML plutôt que référencées comme ressources externes, ce qui garantit qu’un fichier FB2 unique reste toujours autosuffisant, sans dépendance à des fichiers annexes.

LitRes, l’une des principales librairies numériques en ligne de Russie, continue de distribuer une part importante de son catalogue au format FB2 aux côtés de l’EPUB, ce qui témoigne d’un usage commercial toujours actif du format bien au-delà des seuls cercles amateurs qui l’ont vu naître.