FLI/FLC (Autodesk Animator) — fichier .fli

Le FLI, puis sa révision FLC, servait de format d’animation à Autodesk Animator et Animator Pro à la fin des années 1980 et au début des années 1990 : une suite d’images à palette de couleurs limitée, compressée image par image en ne stockant que les pixels modifiés d’une frame à l’autre.

Sa signature n’est pas en tête de fichier mais à l’octet 4, sous la forme d’un “type magique” qui distingue le FLI original (0xAF11) de sa révision FLC (0xAF12, résolutions plus grandes et compression améliorée). Il n’a plus qu’un intérêt d’archive pour d’anciennes animations et jeux DOS.

Cette compression “delta” image par image, qui ne stocke que les pixels ayant changé depuis la trame précédente, préfigurait des techniques de compression vidéo bien plus tard généralisées (compression inter-trames du MPEG) — un principe déjà présent dans un format grand public dès la fin des années 1980.

De nombreux jeux vidéo DOS et premiers jeux Windows ont utilisé le format pour leurs cinématiques d’introduction, ce qui en fait aujourd’hui un format encore rencontré par les émulateurs et projets de préservation de jeux vidéo anciens.

Autodesk a par la suite réorienté ses outils d’animation vers la 3D (3D Studio, puis 3ds Max), délaissant la ligne de logiciels Animator dédiée à l’animation 2D par palette — un abandon qui a laissé le FLI/FLC sans successeur direct au sein même de son éditeur d’origine.

ScummVM, un moteur open source dédié à la préservation des jeux d’aventure point-and-click des années 1990, embarque un décodeur FLI/FLC natif précisément pour continuer à faire fonctionner sur des systèmes modernes les cinématiques de nombreux jeux de cette époque qui s’appuyaient sur ce format pour leurs séquences animées.