Affinity Designer — fichier .afdesign

L’AFDESIGN est le format natif d’Affinity Designer, un logiciel de dessin vectoriel positionné comme alternative à Adobe Illustrator avec un achat unique plutôt qu’un abonnement — un argument commercial qui lui a valu une adoption notable chez les indépendants et petites structures.

Le format binaire propriétaire de Serif (l’éditeur du logiciel) n’est pas documenté publiquement, ce qui empêche d’en établir une signature binaire vérifiée avec certitude. L’export vers des formats ouverts (SVG, PDF) reste la meilleure garantie d’interopérabilité et de lecture à long terme pour un fichier créé avec ce logiciel.

Le fichier conserve, comme l’AI d’Illustrator, la structure complète des calques, courbes vectorielles et styles non aplatis du document — une distinction essentielle avec un simple export SVG ou PDF, où cette structure d’édition est généralement figée ou partiellement perdue.

Affinity Designer propose en outre deux espaces de travail au sein d’un même document, vectoriel et pixel, permettant de mélanger dessin vectoriel et retouche matricielle sans changer de logiciel ni de format de fichier.

Serif, l’éditeur, a été racheté par Canva en 2024 : les logiciels Affinity ont depuis évolué vers un modèle d’accès gratuit, tout en conservant leurs formats de fichiers natifs respectifs. Cette évolution n’a pas modifié la structure du format AFDESIGN lui-même, mais elle change la donne pour la pérennité du logiciel qui sait le lire, un critère à surveiller pour quiconque archive des fichiers de travail sur le long terme.

Serif était à l’origine une entreprise britannique basée à Nottingham, fondée bien avant le lancement de la suite Affinity elle-même : l’éditeur avait longtemps vendu des logiciels de bureautique et de retouche d’entrée de gamme pour PC avant de se repositionner entièrement sur la création graphique professionnelle avec Affinity Designer, Photo et Publisher.